Observation à Strasbourg (Alsace, France) d'une supercolonie de l'espèce envahissante Tapinoma magnum Mayr, 1861 (Hymenoptera, Formicidae, Dolichoderinae)

Ayant été contacté, à la suite de plaintes de locataires de jardins familiaux, par les services des espaces verts de l'Eurométropole de Strasbourg, je me suis rendu aux jardins familiaux du Hochweg, commune de Strasbourg. J'ai pu y observer la pullulation d'une fourmi rapidement identifiée à Tapinoma magnum Mayr, 1861.
L'insecte a colonisé l'ensemble du groupe de jardins familiaux du Hochweg situés au coin des rues de la Rocade et du Marché-Gare et la supercolonie s'étend aux trottoirs limitrophes et, d'après des locataires interviewés sur place, serait aussi présente dans l'enceinte du Marché-Gare, dont la proximité n'est certainement pas étrangère à l'arrivée de l'insecte (Figure 1).
Tapinoma magnum fait partie d'un complexe d'espèces méditerranéennes, le "complexe Tapinoma nigerrimum" qui s'est révélé récemment formé d'au moins quatre espèces distinctes (Seifert et al. 2017). L'une, T. magnum, est particulièrement envahissante et cause de nombreuses nuisances. Le point sur l'implantation de l'espèce a été fait tout récemment par Lenoir et al. (2023). Tapinoma magnum a la caractéristique de former des supercolonies aux reines nombreuses et au dynamisme remarquable ce qui rend son éradication quasiment impossible. Ces dernières années, elle a fondé des colonies en France, Allemagne, Belgique, Pays-Bas et en Suisse notamment. En France (Lenoir & Galkowski 2017), elle est présente dans le midi, en particulier en Corse, le Sud-Ouest mais aussi le Val de Loire et est certainement en pleine expansion. La supercolonie de Strasbourg semble pour l'instant être la seule signalée dans le grand quart Nord-Est de la France, mais étant donné la présence de l'insecte en Suisse (Freitag & Chérix 2019) et dans le Bade-Wurtemberg (signalé dans les médias pour la supercolonie du cimetière de Ketsch, Bade) il fallait s'attendre à la découvrir dans la région.
Tapinoma magnum n'est pas la seule espèce du genre à s'être implantée hors de son aire d'origine, en particulier en Alsace (Callot & Astric 2013). C'est le cas de T. melanocephalum (Fabricius, 1793), minuscule espèce tropicale connue sous le nom de Fourmi fantôme en raison de son arrière-corps translucide, qui a été observée depuis 1995, pour la première fois en France, dans les serres du Jardin Botanique de Strasbourg (Hugel et al. 2003) et en 2008 dans un appartement à Strasbourg (détermination H. CALLOT). Ces données sont absentes de la carte proposée par Lenoir et al. (2023). C'est aussi l'occasion de signaler la présence à Strasbourg (détermination H. CALLOT, 1996) de la Fourmi pharaon, Monomorium pharaonis (Linné, 1758) autre espèce tropicale envahissante.

ENGLISH VERSION

Following several complaints from tenants of allotment gardens, I was contacted by the department of gardens and parks of the Strasbourg ‘Eurometropolis’. I visited the allotment gardens of Hochweg, Strasbourg municipality, and observed the pullulation of a small ant which I readily identified as Tapinoma magnum Mayr, 1861.
The insect had already colonized all gardens from the Hochberg group which are located at the corner of Rocade and Marché-Gare streets, and the supercolony extends to the neighbouring sidewalks. According to the tenants interviewed on the site, the ants are also present in the Marché-Gare enclosure, the proximity of which is likely to play a role in the arrival of this insect (Figure 1).
Tapinoma magnum belongs to a complex of Mediterranean species, the "Tapinoma nigerrimum complex" which was recently shown to include at least four distinct species (Seifert et al. 2017). One of them, T. magnum, is extremely invasive and causes major problems. The current state of its settling was published very recently by Lenoir et al. (2023). Tapinoma magnum is characterized by its developing supercolonies with numerous queens and remarkable dynamism, which means that its eradication is almost impossible. Over the last years it founded colonies in France, Germany, Belgium, Netherlands and Switzerland for example. In France (Lenoir & Galkowski 2017), the species is present in the south and more specifically in Corsica, in the south-west, the Loire valley, and is certainly in full expansion today. The supercolony of Strasbourg seems to be the only one reported in the North-East quarter of France, but since it is present in Switzerland (Freitag & Chérix 2019) and in Baden-Württemberg (reported in the media for the supercolony of the cemetary of Ketsch, Baden) it was bound to be found soon.
Tapinoma magnum is not the only species of the genus to have established outside its original distribution area, particularly in Alsace (Callot & Astric 2013). Tapinoma melanocephalum (Fabricius, 1793), a tiny tropical species known as Ghost ant due to its translucent abdomen, has been seen since 1995, for the first time in France, in the greenhouse of the Botanical Garden (Hugel et al. 2003) and in 2008 in an apartment, both in Strasbourg (H. CALLOT, determination). These data are missing in the map published by Lenoir et al. (2023). I take the opportunity to cite yet another invasive tropical species present in Strasbourg, the Pharaoh ant Monomorium pharaonis (Linné, 1758) (H. CALLOT, determination, 1996).

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