Crânes ancestraux, crânes trophées des Marquises

Le caractère sacré ou tapu de la tête d’un individu vivant fut par le passé un concept répandu à travers tout le Pacifique ; de cette sacralité découla tout naturellement l’intérêt pour le crâne, qu’il eut valeur de vengeance, de protection tribale ou de fertilité… Le but de cet article est de préciser les fonctions cultuelles et rituelles de deux crânes marquisiens se trouvant au Muséum d’histoire naturelle de Colmar, à partir d’observations anthropologiques devant distinguer les différentes interventions anthropiques, qu’elles soient faites du vivant ou après la mort.